Fête de la Saint-Jean en Îles Åland

Jour férié et date

Le calendrier des jours fériés des Îles Åland comprend la Fête de la Saint-Jean. Elle tombe le samedi compris entre le 20 et le 26 juin ; le Bureau de l’Almanach de l’Université d’Helsinki la désigne également comme jour officiel de levée du drapeau finlandais, selon des règles qui s’appliquent aux bâtiments publics des Îles Åland.[1][3]

Les jours fériés sont généralement chômés par les salariés, mais cette journée n’oblige pas légalement tous les magasins ou entreprises à fermer. Les contrats de travail et les conventions collectives peuvent influer sur le fait qu’un salarié travaille ou non.[1]

Mâts de mai des villages et coutumes communautaires

Un mât de mai est dressé dans presque tous les villages des Îles Åland, et chacun a ses traditions pour le décorer et le célébrer. Le mât, généralement feuillu et orné, symbolise selon Visit Åland la fertilité et la verdure. Ses éléments évoquent aussi des thèmes importants pour la vie de l’archipel, notamment les récoltes, la pêche, la navigation et les voyages réussis.[2]

Les habitants préparent certaines décorations bien à l’avance, souvent ensemble, puis ajoutent des feuilles fraîches et des fleurs peu avant la veille de la Saint-Jean. Dans de nombreux villages, le mât est dressé à la main à l’aide de pinces en bois. Une fois le mât dressé, les habitants chantent « Ålänningens sång » ; certains villages dansent autour du mât, tandis que d’autres organisent un bal dans une salle des fêtes ou une maison de jeunes. Les résidents d’été et les visiteurs participent également aux rassemblements villageois.[2]

Cuisine de saison

Visit Åland décrit les repas de la Saint-Jean comme des moments de rassemblement entre famille et amis. La page cite des pommes de terre nouvelles bouillies avec de l’aneth, du hareng mariné, du poisson fumé ou salé, du pain noir de l’archipel et du beurre ; les fraises avec de la glace ou de la crème fouettée constituent un dessert courant. Il s’agit de plats typiques, et non d’un menu imposé.[2]

Préparer sa visite

Certains magasins ferment plus tôt la veille de la Saint-Jean, et certains restent fermés le jour de la Saint-Jean. Vérifiez les horaires d'ouverture avant de compter sur un magasin particulier. Vérifiez auprès du bureau, de la banque ou de l'opérateur de transport avant de vous y rendre.[2]

Les cérémonies autour des mâts ont lieu localement et leur horaire varie selon les villages. Visit Åland recommande aux visiteurs de consulter les annonces locales et les journaux pour connaître les horaires. Ses descriptions font également état de différences entre les petites îles et l’île principale dans la construction des mâts, ainsi que de variations entre les coutumes villageoises.[2]