Joulupäivä maassa Tonga

Yleinen vapaapäivä Tongan lain mukaan

Tongan yleisiä vapaapäiviä koskevassa laissa joulupäivä mainitaan koko kuningaskunnan yleisenä vapaapäivänä. Joulu on rajattu lain tavanomaisen, tiettyinä viikonpäivinä osuvia vapaapäiviä koskevan korvaavan päivän säännön ulkopuolelle, joten joulupäivä pysyy 25. joulukuuta. Laissa mainitaan yleisenä vapaapäivänä myös joulua välittömästi seuraava päivä; hallituksen virallisessa kalenterissa tämä päivä nimetään tapaninpäiväksi.[1][2]

Laissa on jäljennetty määräys, jonka mukaan yritystoiminta on keskeytettävä kaikkialla Tongassa joulupäivänä; leivän, tuoreen maidon, tuoreen kalan ja tuoreen lihan myynti on poikkeuksena. Siinä säädetään myös poikkeuksista tiettyjen tuotteiden myyntiin, kuten lääkkeiden ja joidenkin virvokkeiden osalta. Säännökset rajoittavat tavanomaista liiketoimintaa laajasti. Tarkista aukioloajat pankista, kaupasta tai palveluntarjoajalta ennen lähtöä.[1]

Kristillinen historia ja merkitys

Joulu on yksi Tongan kristillisen kalenterin tärkeimmistä juhlista. Tongan Vapaa Wesleyläinen Kirkko ajoittaa pysyvän wesleyläisen lähetystyönsä alun vuoteen 1826, jota edelsi aiempi lähetystyö. Kirkon historiakatsauksessa kerrotaan, kuinka tongalaiset osallistuivat aktiivisesti kristillisten yhteisöjen perustamiseen ja kuinka kristinuskosta tuli läheisesti osa maan kansallista elämää.[3][4]

Tämä historia auttaa selittämään, miksi joulua vietetään Tongassa näkyvästi jumalanpalveluksin. Kansallinen matkailuviranomainen kuvailee joulun jumalanpalveluksia erityisen näyttäviksi ja mainitsee juhlan yhdeksi kristillisen kalenterin tärkeimmistä tapahtumista. Juhlan vietto perustuu siten kristilliseen jumalanpalvelukseen yhteiskunnassa, jossa kirkko ja yhteisöelämä liittyvät läheisesti toisiinsa.[3][5]

Jumalanpalvelukset ja yhteisötapahtumat

Jumalanpalvelukset ovat juhlapäivän keskeinen osa. Tongan matkailuviranomaisen mukaan joulun jumalanpalvelukset ovat tavallista näyttävämpiä. Tilaisuuteen osallistumista toivovat vierailijat voivat tiedustella järjestelyistä paikalliselta kirkolta.[3]

Tongan matkailuviranomaisen mukaan yhteisöt järjestävät lauluskilpailuja joulupäivän ja uudenvuoden välisellä viikolla. Tämä aika osuu myös yhteen Tongan matkailun toisen huippusesongin kanssa, sillä monet tongalaiset palaavat ulkomailta kotiin jouluksi ja uudeksivuodeksi. Matkailuviranomainen kuvailee tätä ajanjaksoa perheiden ja yhteisöjen kokoontumisen ajaksi.[3][5]

Päivän suunnittelu

Yleisiä vapaapäiviä koskevassa laissa jäljennetty määräys yritystoiminnan keskeyttämisestä tarkoittaa, että vierailijoiden kannattaa hoitaa välttämättömät ostokset ennen joulupäivää. Lakitekstissä luetellaan muutamia sallittuja myyntejä ja poikkeuksia, mutta siinä ei anneta yksittäisten yritysten ajantasaisia aukioloaikoja. Tarkista järjestelyt suoraan palveluntarjoajilta.[1]