Ημέρα Χειραφέτησης σε Σεντ Κιτς και Νέβις

Ημερομηνία και νομικό καθεστώς

Ο νόμος περί δημόσιων αργιών ορίζει την πρώτη Δευτέρα του Αυγούστου ως Ημέρα Χειραφέτησης. Πρόκειται για μια επαναλαμβανόμενη αργία που πέφτει Δευτέρα, επομένως ο κανόνας αντικατάστασης της Κυριακής του νόμου για ορισμένες αργίες σταθερής ημερομηνίας δεν ισχύει εδώ· το επίσημο ημερολόγιο δεν καταγράφει ξεχωριστή ημέρα τήρησης.[1]

Ο νόμος προβλέπει το κλείσιμο των τραπεζών, των καταστημάτων, των εμπορικών καταστημάτων και των δημόσιων γραφείων κατά τις δημόσιες αργίες. Επιτρέπει στα φαρμακεία να ανοίγουν όταν απαιτείται για την εκτέλεση συνταγών και την προμήθεια φαρμάκων, επιτρέπει τις πωλήσεις τροφίμων και ποτών σε δημόσιες αγορές ή άλλα σημεία έως τις 9 π.μ., και επιτρέπει στα πρατήρια καυσίμων και τα συνεργεία που αναλαμβάνουν επείγουσες επισκευές οχημάτων να λειτουργούν. Ο Γενικός Κυβερνήτης μπορεί επίσης να επιτρέψει σε συγκεκριμένες κατηγορίες καταστημάτων ή μαγαζιών να ανοίξουν με διάταγμα στην Εφημερίδα της Κυβερνήσεως.[1]

Ο νόμος καθορίζει αυτούς τους κανόνες κλεισίματος, αλλά δεν ορίζει πρόγραμμα δημόσιων αργιών για τα λεωφορεία, τα πλοία ή άλλα μέσα μεταφοράς. Οι ταξιδιώτες θα πρέπει να επικοινωνούν με τον πάροχο μεταφορών τους και τις μεμονωμένες επιχειρήσεις για τις ώρες λειτουργίας τους.[1]

Χειραφέτηση και ελευθερία στα νησιά

Ένας οδηγός σπουδών του Υπουργείου Παιδείας του Σεντ Κιτς και Νέβις περιγράφει τη χειραφέτηση την 1η Αυγούστου 1834 ως το τέλος της σκλαβιάς στις βρετανικές αποικίες. Μια κυβερνητική αξιολόγηση της χώρας καταγράφει ότι η περίοδος της μαθητείας στα νησιά συνεχίστηκε μέχρι τη χειραφέτηση το 1838, δείχνοντας γιατί η επίσημη κατάργηση και η πλήρης ελευθερία δεν συνέβησαν την ίδια στιγμή.[3][4]

Τα Εθνικά Αρχεία του Σεντ Κιτς αφηγούνται ότι, το 1834, οι εργάτες σε φυτείες στο Σεντ Κιτς κατέβηκαν σε απεργία επειδή πίστευαν ότι τους στερούσαν την πλήρη ελευθερία. Η αφήγηση περιγράφει την άποψή τους για τη μαθητεία ως μια άλλη μορφή σκλαβιάς και αναφέρει ότι οι εργάτες σταμάτησαν τη δουλειά σε πολλές φυτείες.[2]

Διαφορετικές εμπειρίες ανά νησί

Μια κυβερνητική αξιολόγηση περιγράφει πώς η χειραφέτηση βιώθηκε διαφορετικά στα νησιά. Αναφέρει ότι η οικονομία φυτειών του Σεντ Κιτς επικεντρωνόταν στη ζάχαρη, ενώ το Νέβις είχε περισσότερο βαμβάκι και γεωργία μικρότερης κλίμακας. Η έκθεση σημειώνει ότι το αγροτικό μοτίβο του Νέβις ήταν πιο κατάλληλο για την καλλιέργεια με απόδοση μέρους της σοδειάς και συνέβαλε με την πάροδο του χρόνου στη διαμόρφωση μιας αγροτικής τάξης.[3]

Η ίδια αξιολόγηση περιγράφει ανθρώπους στο Σεντ Κιτς και σε άλλες αποικίες να πηγαίνουν στην εκκλησία την Ημέρα Χειραφέτησης, να αποδίδουν ευχαριστίες για την ελευθερία και στη συνέχεια να επιστρέφουν στην εργασία τους.[3]