Χριστούγεννα σε Αιθιοπία

Μια θρησκευτική γιορτή και επίσημη αργία

Η Αιθιοπική Ορθόδοξη Εκκλησία Τεβαχέντο αναγνωρίζει τα Χριστούγεννα ως μεγάλη γιορτή και τα αποκαλεί Γκένα ή Λιντέτ. Το ημερολόγιό της ορίζει τη γιορτή στις 29 Ταχσάς. Η Εκκλησία περιγράφει ότι σηματοδοτεί την πραγματικότητα της γέννησης του Χριστού και αναφέρει ότι προηγείται νηστεία των Χριστουγέννων.[2]

Η διακήρυξη δημόσιων αργιών της Αιθιοπίας υπ' αριθ. 1334/2024 περιλαμβάνει τα Χριστούγεννα μεταξύ των θρησκευτικών γιορτών που εορτάζονται σε εθνικό επίπεδο. Προβλέπει το κλείσιμο των κυβερνητικών και μη κυβερνητικών φορέων για δημόσια εξυπηρέτηση κατά τις θρησκευτικές αργίες, ενώ οι εργαζόμενοι διατηρούν τον μισθό τους για την ημέρα. Η διακήρυξη επιτρέπει επίσης στους κανόνες εργασίας και δημοσίου υπαλληλίου να διέπουν την εργασία που πρέπει να συνεχιστεί.[3]

Εκκλησιαστικές λειτουργίες και το παιχνίδι των Χριστουγέννων

Η εκκλησιαστική λατρεία βρίσκεται στο επίκεντρο του Γκένα. Το Πρακτορείο Ειδήσεων της Αιθιοπίας αναφέρει ότι οι χριστιανοί παρακολουθούν ολονύχτιες προσευχές την παραμονή, με τραγούδια, ψαλμωδίες και κηρύγματα. Στους ναούς της Αιθιοπικής Ορθόδοξης Εκκλησίας Τεβαχέντο, οι πιστοί ακούνε το τύμπανο κεμπέρο και το σείστρο τσενάτσελ να συνοδεύουν τη μουσική.[1]

Ένα παραδοσιακό παιχνίδι που ονομάζεται Γκένα ή Γιγκένα Τσαουάτα παίζεται σε εξωτερικούς χώρους γύρω στα Χριστούγεννα. Το ENA το περιγράφει ως παρόμοιο με το χόκεϊ επί χόρτου: οι παίκτες χρησιμοποιούν ξύλινα μπαστούνια για να χτυπήσουν μια σκληρή ξύλινη μπάλα. Το πρακτορείο αναφέρει ότι το παιχνίδι είναι κοινό μεταξύ των νέων στις αγροτικές περιοχές και σπάνιο στις αστικές περιοχές.[1]

Η Λαλιμπέλα αποτελεί εξέχοντα προορισμό για τη γιορτή. Το ENA αναφέρει ότι προσκυνητές και τουρίστες επισκέπτονται τις λαξευμένες σε βράχο εκκλησίες της για τα Χριστούγεννα, ενώ η πρεσβεία της Αιθιοπίας έχει επίσης περιγράψει τον εορτασμό των εκκλησιών ως ξεχωριστό.[1][4]

Νηστεία και εορταστικά γεύματα

Η Αιθιοπική Ορθόδοξη Εκκλησία περιγράφει μια 40ήμερη νηστεία πριν από τα Χριστούγεννα, η οποία ξεκινά με το Σιμπκέτ και τελειώνει την παραμονή των Χριστουγέννων. Η περιγραφή της αναφέρει ότι η νηστεία αποτελεί περίοδο πνευματικής προετοιμασίας. Η πρακτική της νηστείας αφορά τα μέλη της εκκλησίας· δεν πρέπει να εκλαμβάνεται ότι περιγράφει την τήρηση από κάθε Αιθίοπα.[2]

Μετά τη νηστεία, οικογένειες και φίλοι συγκεντρώνονται για ένα εορταστικό γεύμα. Το ENA αναφέρει γεύματα που συχνά περιλαμβάνουν Ντόρο Γουέτ, ένα πικάντικο στιφάδο κοτόπουλου που σερβίρεται με ιντζέρα και χορτοφαγικά πιάτα. Περιγράφει επίσης γυναίκες να προετοιμάζουν ψωμί και ποτά όπως τέλα και τετζ για την περίσταση.[1]

Τι να περιμένετε κατά την αργία

Η διακήρυξη της δημόσιας αργίας απαιτεί από τους κυβερνητικούς και μη κυβερνητικούς φορείς να κλείνουν για δημόσια εξυπηρέτηση, με την επιφύλαξη εργασίας που απαιτείται από τον νόμο. Προβλέπει ειδικά τη συνέχιση βασικών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων νοσοκομείων, κέντρων υγείας, κλινικών και φαρμακείων. Ξενοδοχεία, καφετέριες, εστιατόρια, παντοπωλεία, καταστήματα και ορισμένοι άλλοι χώροι ενδέχεται να λειτουργούν, επομένως οι ώρες λειτουργίας ενδέχεται να ποικίλλουν.[3]

Οι ταξιδιώτες θα πρέπει να ελέγχουν απευθείας τις τοπικές ρυθμίσεις μεταφορών και χώρων, ιδίως όταν επισκέπτονται εκκλησίες ή τη Λαλιμπέλα κατά τη διάρκεια των εορτασμών.[3][4]