Πρωτοχρονιά σε Μπαχάμες

Δημόσια αργία βάσει της νομοθεσίας των Μπαχαμών

Ο Νόμος περί Δημόσιων Αργιών ορίζει την 1η Ιανουαρίου ως δημόσια αργία. Προβλέπει ότι οι δημόσιες υπηρεσίες, οι τράπεζες και τα καταστήματα κλείνουν τις δημόσιες αργίες, επομένως συνήθως δεν είναι διαθέσιμες οι συνήθεις κρατικές και τραπεζικές υπηρεσίες. Ο Νόμος επιτρέπει ορισμένες περιορισμένες περιπτώσεις λειτουργίας καταστημάτων, μεταξύ άλλων για φάρμακα, καύσιμα, εφημερίδες και ορισμένα βασικά αγαθά· επιτρέπει επίσης στον Γενικό Κυβερνήτη να εγκρίνει τη λειτουργία καταστημάτων με ανακοίνωση στην Επίσημη Εφημερίδα σε ειδικές περιπτώσεις.[1]

Αν η 1η Ιανουαρίου συμπέσει με Κυριακή, ο Νόμος ορίζει ότι η επόμενη ημέρα τηρείται ως δημόσια αργία. Δεν ορίζει γενική αναπληρωματική ημέρα όταν η αργία πέφτει Σάββατο. Ο Νόμος προβλέπει το κλείσιμο δημόσιων υπηρεσιών, τραπεζών και καταστημάτων, αλλά δεν ορίζει από μόνος του το δικαίωμα κάθε εργαζομένου σε άδεια ούτε το ωράριο επιχειρήσεων που δεν εμπίπτουν στον ορισμό του καταστήματος.[1]

Το Junkanoo και η ιστορία του

Η Πρωτοχρονιά συνδέεται στενά με το Junkanoo, μια μπαχαμιανή πολιτιστική παρέλαση που πραγματοποιείται και την Επομένη των Χριστουγέννων. Η τουριστική αρχή των Μπαχαμών αναφέρει ότι η ακριβής προέλευση της γιορτής είναι άγνωστη. Μία ευρέως διαδεδομένη εκδοχή τη συνδέει με τους εορτασμούς των υπόδουλων Αφρικανών κατά την περίοδο των Χριστουγέννων, όταν είχαν αρκετές ημέρες άδειας και τις αξιοποιούσαν για να τραγουδούν και να χορεύουν φορώντας μάσκες. Η αβέβαιη ιστορία περιγράφεται καλύτερα ως εκδοχή και όχι ως οριστική εξήγηση.[2]

Η τουριστική αρχή περιγράφει το Junkanoo ως γιορτή του πολιτισμού των Μπαχαμών που εξελίχθηκε σε μεγάλη παρέλαση. Οργανωμένες ομάδες προετοιμάζουν κοστούμια και ψυχαγωγικές εκδηλώσεις, ενώ οι διαγωνισμοί της παρέλασης αποτελούν μέρος της γιορτής. Η εκδήλωση της Πρωτοχρονιάς είναι μία από τις κύριες ετήσιες περιστάσεις του φεστιβάλ.[2]

Παρελάσεις σε όλα τα νησιά

Η μεγαλύτερη γιορτή Junkanoo γίνεται στην οδό Μπέι, στο κέντρο του Νασάου, αλλά η παράδοση τηρείται σε πολλά νησιά των Μπαχαμών. Η παρέλαση ξεκινά τις πρώτες ώρες μετά τα μεσάνυχτα και περιλαμβάνει χειροποίητα κοστούμια, χορό και μουσική με σφυρίχτρες, κουδούνια, κόρνες και τύμπανα από δέρμα κατσίκας. Οι συμμετέχοντες προετοιμάζονται επί μήνες, επομένως η δημόσια αργία αποτελεί και κορύφωση μακρόχρονης κοινοτικής προσπάθειας.[2]

Η κλίμακα και ο τόπος των εκδηλώσεων διαφέρουν από νησί σε νησί: στην πρωτεύουσα γίνεται η μεγαλύτερη παρέλαση, ενώ άλλες κοινότητες διοργανώνουν τις δικές τους γιορτές. Ο επίσημος τουριστικός ιστότοπος αναφέρει μια επαναλαμβανόμενη παρέλαση Junkanoo Rush την Πρωτοχρονιά στο Νιου Πλίμουθ, δείχνοντας ότι η παράδοση της παρέλασης δεν περιορίζεται στο Νασάου.[2]

Προγραμματισμός για την αργία

Οι επισκέπτες που θέλουν να παρακολουθήσουν το Junkanoo μπορούν να περιμένουν πλήθος από νωρίς το πρωί κοντά στους χώρους των παρελάσεων, ιδίως στο κέντρο του Νασάου. Καθώς ο Νόμος προβλέπει το κλείσιμο καταστημάτων, δημόσιων υπηρεσιών και τραπεζών, καλό είναι να επικοινωνήσετε απευθείας με μια επιχείρηση ή υπηρεσία πριν βασιστείτε στο ότι θα είναι ανοιχτή. Ελέγξτε τοπικά τα δρομολόγια των δημόσιων συγκοινωνιών και τις κυκλοφοριακές ρυθμίσεις.[1][2]