Tag der Emanzipation in St. Kitts und Nevis

Datum und gesetzlicher Status

Das Gesetz über gesetzliche Feiertage bezeichnet den ersten Montag im August als Tag der Emanzipation. Es handelt sich um einen jährlich wiederkehrenden Feiertag am Montag. Die Sonntagsregel des Gesetzes für bestimmte Feiertage mit festem Datum gilt daher nicht für diese Regelung; der offizielle Kalender nennt keinen gesonderten Ersatzfeiertag.[1]

Das Gesetz sieht vor, dass Banken, Geschäfte, Läden und öffentliche Ämter an Feiertagen geschlossen bleiben. Apotheken dürfen bei Bedarf Rezepte einlösen und Medikamente abgeben; auf öffentlichen Märkten oder an anderen Orten dürfen bis 9 Uhr Speisen und Getränke verkauft werden; Tankstellen und Werkstätten für dringende Fahrzeugreparaturen dürfen öffnen. Der Generalgouverneur kann außerdem bestimmten Geschäftsklassen durch eine Anordnung im Amtsblatt das Öffnen erlauben.[1]

Das Gesetz legt diese Schließungsregeln fest, enthält aber keinen Feiertagsfahrplan für Busse, Fähren oder andere Verkehrsmittel. Reisende sollten sich bei ihrem Verkehrsanbieter und einzelnen Betrieben nach den Öffnungszeiten erkundigen.[1]

Emanzipation und Freiheit auf den Inseln

Ein Lehrplanleitfaden des Bildungsministeriums von St. Kitts und Nevis beschreibt die Emanzipation am 1. August 1834 als das Ende der Versklavung in den britischen Kolonien. Eine staatliche Länderstudie hält fest, dass die Lehrzeit auf den Inseln bis zur Emanzipation im Jahr 1838 andauerte. Das zeigt, weshalb die formelle Abschaffung der Sklaverei und die vollständige Freiheit nicht zur selben Zeit eintraten.[3][4]

Das Nationalarchiv von St. Kitts berichtet, dass Arbeiter auf Gütern in St. Kitts 1834 in den Streik traten, weil sie glaubten, man verweigere ihnen die vollständige Freiheit. Der Bericht beschreibt, dass sie die Lehrzeit als eine weitere Form der Versklavung ansahen, und besagt, dass die Arbeit auf vielen Gütern eingestellt wurde.[2]

Unterschiedliche Erfahrungen auf den Inseln

Eine staatliche Bewertung beschreibt, wie unterschiedlich die Emanzipation auf den Inseln erlebt wurde. Demnach war die Plantagenwirtschaft von St. Kitts auf Zucker ausgerichtet, während auf Nevis mehr Baumwolle angebaut und in kleinerem Umfang Landwirtschaft betrieben wurde. Der Bericht hält fest, dass sich die landwirtschaftliche Struktur von Nevis besser für Teilpacht eignete und langfristig zur Entstehung einer bäuerlichen Bevölkerung beitrug.[3]

Dieselbe Bewertung beschreibt, dass Menschen in St. Kitts und anderen Kolonien am Tag der Emanzipation die Kirche besuchten, für ihre Freiheit dankten und anschließend zur Arbeit zurückkehrten.[3]