Neujahr in Bahamas

Gesetzlicher Feiertag nach bahamaischem Recht

Das Gesetz über gesetzliche Feiertage führt den 1. Januar als gesetzlichen Feiertag auf. Es schreibt vor, dass öffentliche Ämter, Banken und Geschäfte an gesetzlichen Feiertagen schließen. Routinemäßige Behördengänge und Bankgeschäfte sind daher im Allgemeinen nicht möglich. Das Gesetz erlaubt einige begrenzte Öffnungen von Geschäften, unter anderem für Medikamente, Kraftstoff, Zeitungen und bestimmte notwendige Waren. In besonderen Fällen kann der Generalgouverneur außerdem per Bekanntmachung im Amtsblatt Öffnungen genehmigen.[1]

Fällt der 1. Januar auf einen Sonntag, wird laut Gesetz der folgende Tag als gesetzlicher Feiertag begangen. Für einen Samstag ist kein allgemeiner Ersatzfeiertag festgelegt. Das Gesetz regelt die Schließung öffentlicher Ämter, Banken und Geschäfte, enthält aber keine Angaben zum Urlaubsanspruch aller Beschäftigten oder zu den Öffnungszeiten von Betrieben, die nicht unter die gesetzliche Definition eines Geschäfts fallen.[1]

Junkanoo und seine Geschichte

Neujahr ist eng mit Junkanoo verbunden, einer bahamaischen Kulturparade, die auch am Zweiten Weihnachtsfeiertag stattfindet. Laut Tourismusbehörde der Bahamas ist der genaue Ursprung des Festes unbekannt. Eine weithin verbreitete Erklärung bringt es mit den Weihnachtsfeiern versklavter Afrikaner in Verbindung: Sie hatten mehrere Tage frei und nutzten diese Zeit, um maskiert zu singen und zu tanzen. Angesichts der Unsicherheit sollte dies als überlieferte Erklärung und nicht als gesicherte Deutung beschrieben werden.[2]

Die Tourismusbehörde beschreibt Junkanoo als Feier der bahamaischen Kultur, die sich zu einer großen Parade entwickelt hat. Organisierte Gruppen bereiten Kostüme und Darbietungen vor; auch Parade-Wettbewerbe gehören zum Ereignis. Die Neujahrsfeier ist einer der wichtigsten jährlichen Termine des Festes.[2]

Paraden auf den Inseln

Die größte Junkanoo-Feier findet auf der Bay Street im Zentrum von Nassau statt, doch die Tradition wird auf vielen Inseln der Bahamas gepflegt. Die Parade beginnt in den frühen Morgenstunden nach Mitternacht. Zu sehen sind handgefertigte Kostüme, Tanz und Musik mit Pfeifen, Kuhglocken, Hörnern und Ziegentrommeln. Die Teilnehmenden bereiten sich monatelang vor. Der gesetzliche Feiertag bildet daher auch den Höhepunkt langer gemeinschaftlicher Vorbereitungen.[2]

Umfang und Schauplatz unterscheiden sich je nach Insel: In der Hauptstadt findet die größte Parade statt, während andere Gemeinden ihre eigenen Feiern veranstalten. Die offizielle Tourismusseite führt in New Plymouth einen regelmäßig stattfindenden Junkanoo-Rush zu Neujahr auf. Das zeigt, dass die Parade-Tradition nicht auf Nassau beschränkt ist.[2]

Planung rund um den Feiertag

Wer Junkanoo ansehen möchte, sollte in der Nähe der Paradeorte am frühen Morgen mit Menschenmengen rechnen, insbesondere im Zentrum von Nassau. Da das Gesetz die Schließung von Geschäften, öffentlichen Ämtern und Banken vorsieht, erkundige dich direkt bei einem Unternehmen oder Dienstleister, bevor du dich auf eine Öffnung verlässt. Überprüfe Fahrpläne des öffentlichen Verkehrs und Straßensperrungen vor Ort.[1][2]