Juledag i Turks- og Caicosøerne

Helligdag og lukketider

Øernes officielle helligdagskalender angiver Juledag som en helligdag. Offentlige kontorer og banker holder lukket på helligdage; Juledag holder de fleste virksomheder også lukket, mens supermarkeder kan have begrænsede åbningstider. Åbningstiderne i private virksomheder varierer, så besøgende bør kontakte dem direkte, før de lægger planer.[1]

Hvis Juledag falder i en weekend, kan en hverdag være erstatningsdag. Tjek årets helligdagskalender for den gældende markeringsdag.[1]

Kristen betydning og lokalhistorie

Julen er en kristen højtid, og premierministeren har beskrevet øerne som en kristen nation. I en julehilsen forbandt han højtiden med Jesu fødsel og opfordrede folk til at samles med familie og venner, synge julesalmer, nyde julebudding og give til velgørenhed og kirken.[3]

Julen hænger også sammen med en lokal maskeradetradition. Visit Turks and Caicos beskriver massin’ som en tradition blandt slaver, der brugte juleorloven til musik og dans, samtidig med at de bevarede afrikanske traditioner. Grupperne bar masker og kostumer og spillede på tamburiner og ripsaw, blandt andet på de saltproducerende øer Salt Cay, South Caicos og Grand Turk.[2][4]

Musik og julefejringer

Den ældre massin’-tradition fandt som regel sted på Juledag eller Anden juledag. Kostumeklædte grupper besøgte hjem med trommer og ripsaw-musik og fik mad, drikke eller penge. Ifølge Visit Turks and Caicos var traditionen forsvundet i 1960’erne.[2]

I dag afholdes den årlige gadefestival Maskanoo på Anden juledag i Grace Bay på Providenciales. Festivalen trækker på de lokale massin’- og bahamanske Junkanoo-traditioner og byder på kostumeklædte grupper, percussion, livemusik, mad og kunsthåndværksboder. Det er en særskilt begivenhed efter Juledag, ikke en ceremoni på Juledag.[2][4]

Jul i den bredere tradition

Kristne verden over fejrer julen til minde om Jesu fødsel. På Turks- og Caicosøerne ledsages den religiøse fejring af familiesammenkomster og en særpræget lokal arv med maskerader og musik i juletiden.[2][3]