Vor Frue af Aparecida i Brasilien

En national helligdag på en fast dato

Brasiliens lov nr. 6.802 fra 1980 erklærer den 12. oktober for national helligdag for offentlig og officiel dyrkelse af Vor Frue af Aparecida, der i loven betegnes som landets skytshelgen. Loven fastsætter selve datoen og bestemmer ikke, at helligdagen flyttes til en anden dag, når den falder i en weekend.[1]

Det er en helligdag i hele Brasilien. Den nationale helligdagslov opregner ikke, hvilke virksomheder der skal holde lukket. Ifølge Brasiliens helligdagslov kan arbejdet fortsætte, hvis tjenestens art gør det upraktisk at indstille det; i sådanne tilfælde fastsætter loven dobbelt løn, medmindre arbejdsgiveren giver en anden fridag.[1][5]

Det angivelige fund og den voksende hengivenhed

Den nationale helligdoms beretning placerer fundet i 1717, da fiskerne João Alves, Felipe Pedroso og Domingos Garcia forsøgte at fange fisk til et festmåltid i Guaratinguetá. Deres net bragte en lille Mariafigur op i to dele: først kroppen og derefter hovedet. Ifølge helligdommens beretning blev fangsten rigelig bagefter. Beretningen fremstiller dette som en religiøs tradition kendt som det mirakuløse fiskeri.[2]

Fiskerfamilien satte den samlede figur på et lille husalter, og lokale begyndte at samles for at bede rosenkransen og synge litanier. Efterhånden som hengivenheden bredte sig, blev der bygget et bedested og siden et kapel. Pave Pius XI udråbte Vor Frue af Aparecida til Brasiliens hovedskytshelgen i 1930; den nationale helligdag blev fastsat ved brasiliansk lov i 1980.[2][3][1]

Pilgrimsrejser og fromhedshandlinger

Den nationale helligdom i Aparecida er et mål for pilgrimme, der kommer for at bede og takke. En form for hengivenhed er ex-voto: en genstand, et fotografi, et brev eller et vidnesbyrd, der gives som tak for en opnået eller ønsket nåde. Helligdommens Sala das Promessas, også kendt som løfternes sal, modtager disse offergaver.[4]

Helligdommens historie beskriver de tidlige fællesbønner omkring figuren samt rosenkransen og litanierne, der blev bedt i det første kapel. Denne baggrund er med til at forklare, hvorfor dagen både er en landsdækkende hviledag og en religiøs festdag af særlig betydning for katolske troende. Besøgende, der planlægger et besøg i helligdommen, bør se helligdommens egne oplysninger om aktuelle åbningstider og gudstjenester.[2][4]

Hvad du kan forvente på dagen

Da den 12. oktober er national helligdag, holder offentlige kontorer lukket, og mange arbejdspladser kan holde lukket eller ændre åbningstiderne. De præcise ordninger for butikker, tjenester og lokal transport kan variere; spørg stedet eller operatøren, inden du rejser. Helligdommen modtager pilgrimme og har faciliteter for besøgende, men tidsplanerne kan ændres på festdagen.[1][4]