মেস্কেলের আগুন জ্বালানো: ইথিওপিয়ার ট্রু ক্রস উৎসব
স্থানীয়ভাবে মেস্কেল নামে পরিচিত পবিত্র ক্রুশ আবিষ্কার ইথিওপিয়ার অন্যতম প্রধান ধর্মীয় উৎসব। প্রতি বছর ২৭ সেপ্টেম্বর পালিত এই প্রাচীন উদযাপনের মাধ্যমে চতুর্থ শতাব্দীতে সম্রাজ্ঞী হেলেনার ক্রুশ আবিষ্কারকে স্মরণ করা হয়। বিশাল অগ্নিকুণ্ড দেখতে এবং রাতের স্তোত্রগানে অংশ নিতে দেশজুড়ে লাখ লাখ মানুষ সমবেত হন।
ইতিহাস
রোমান সম্রাজ্ঞী হেলেনা কর্তৃক চতুর্থ শতাব্দীতে পবিত্র ক্রুশ অনুসন্ধান ও আবিষ্কারের স্মরণে ইথিওপিয়ান অর্থোডক্স চার্চ এই বার্ষিক উৎসবের প্রবর্তন করে। কিংবদন্তি অনুসারে, তিনি একটি আগুন থেকে ওড়া ধোঁয়ার মাধ্যমে দিকনির্দেশ পেয়েছিলেন যা তাঁকে সোজা সমাধিস্থলে নিয়ে গিয়েছিল। এই ঐতিহাসিক কাহিনি শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে ইথিওপীয় খ্রিস্টীয় পরিচয় এবং রাষ্ট্রীয় ঐতিহ্যের সাথে গভীরভাবে মিশে গেছে।
ঐতিহ্য ও খাবার
এই উদযাপনের মূল আকর্ষণ হলো ডেমেরা, যা জনবহুল চত্বরে নির্মিত এবং মেস্কেল ফুল নামক হলুদ ডেইজি ফুল দিয়ে সাজানো একটি সুউচ্চ শঙ্কু আকৃতির অগ্নিকুণ্ড। অগ্নিসংযোগের আগে অলংকার পরিহিত পুরোহিত ও ডিকনরা চিতা প্রদক্ষিণ করে ধর্মীয় স্তোত্র গান করেন। এরপর পরিবারগুলো ডোরো ওয়াট এবং ইনজেরার মতো ঐতিহ্যবাহী খাবারের পাশাপাশি তেজ নামক গাঁজানো মধুর ওয়াইন ভাগ করে খায়।
ছুটির দিন ও ভ্রমণ
জাতীয় ছুটির দিন হওয়ায় ইথিওপিয়া জুড়ে সরকারি অফিস, ব্যাংক এবং স্কুল বন্ধ থাকে। গণপরিবহন পরিবর্তিত সময়সূচীতে চলাচল করে এবং আদ্দিস আবাবার মেস্কেল স্কয়ারের মতো প্রধান জমায়েত স্থানগুলোতে প্রচুর পদচারী দেখা যায়। পর্যটকদের অনেক আগেই আবাসন বুকিং করা উচিত এবং স্থানীয় রাস্তাঘাট বন্ধ থাকার বিষয়টি মাথায় রেখে ভ্রমণের পরিকল্পনা করা উচিত।
পবিত্র ক্রুশ আবিষ্কার সম্পর্কিত প্রশ্নাবলী
ইথিওপিয়ায় কখন মেস্কেল উদযাপিত হয়?
এটি ইথিওপীয় ক্যালেন্ডারের মেসেরেম ১৭ তারিখে প্রতি বছর উদযাপিত হয়, যা গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডারে সাধারণত ২৭ সেপ্টেম্বর পড়ে।
ডেমেরা কী?
ডেমেরা হলো জনসমাগমস্থলে তৈরি একটি বড় অগ্নিকুণ্ড, যা সম্রাজ্ঞী হেলেনার দেখানো ধোঁয়া এবং সম্প্রদায়ের ঐক্যের প্রতীক হিসেবে উৎসবে জ্বালানো হয়।
প্রাতিষ্ঠানিক উৎস এবং আইনি তথ্যসূত্র
ইথিওপিয়া-এ সত্য ক্রুশ আবিষ্কার-এর জন্য যাচাইকৃত প্রাথমিক উৎস এবং সরকারি ডিক্রি:
- Public holidays in Ethiopia— What Next Holiday
- Finding of the True Cross— Wikipedia contributors